埃罗鳄

埃罗鳄（学名：Elosuchus）是种已灭绝新鳄类，化石发现于摩洛哥、阿尔及利亚、尼日，生存年代为白垩纪。埃罗鳄包含两个种：E. cherifiensis分布于摩洛哥、阿尔及利亚，原本是胸甲鳄（Thoracosaurus）的一个种；第二个种E. felixi则分布于尼日。埃罗鳄是在2002年建立，从胸甲鳄独立出来。研究人员建立埃罗鳄科，包含埃罗鳄、索托鳄（Stolokrosuchus），索托鳄的化石也发现于尼日。埃罗鳄具有长口鼻部，类似长吻鳄，可能是完全水生的动物。

形态特征

埃罗鳄属于长吻型鳄形类。

埃罗鳄在鳄形类中拥有若干独有特征，包括鳞骨和轭骨共同构成眶后骨前外侧突的独特方式，以及一个高度特化的眶下孔，该结构将眶前腔向前推移，并形成骨壁将眶前腔与眼眶隔开。

根据近年研究，识别出两个可诊断的形态型，一个来自摩洛哥的Kem Kem层，被保留为 Elosuchus cherifiensis；另一个来自阿尔及利亚的Gara Samani，被确立为新物种 Elosuchus broinae sp. nov.。同时，原物种 E. felixi 的有效性受到质疑。

分布范围

埃罗鳄的化石发现于北非的摩洛哥和阿尔及利亚。在摩洛哥，主要发现于Kem Kem群（塞诺曼期陆相沉积）；在阿尔及利亚，则发现于Gara Samani地区。

生态习性

埃罗鳄是一种长吻型的鳄形类动物。根据对摩洛哥东南部Kem Kem群中白垩世非海相生态系统的研究，埃罗鳄与同时代的肺鱼、古鲈鱼等动物一同被认为是该生态系统中的重要碎食性动物，构成了基础营养源的一部分。这一结论得到了双壳类化石上发现的咬痕（Pelecypodichnus）等证据的支持。

分类学

埃罗鳄科是一个长吻型鳄形类支系，目前已知生存于巴列姆期至森诺曼期，分布于非洲西北部和英国。该科目前包括埃罗鳄属（Elosuchus cherifiensis, E. felixi, E. broinae sp. nov.）、帝鳄属（Sarcosuchus imperator, S. hartii）、Vectisuchus leptognathus，索托鳄（Stolokrosuchus lapparenti）的归属存在争议。

根据系统发育分析，埃罗鳄与Meridiosaurus vallisparidisi构成姐妹群关系，两者同属于一个包含埃罗鳄科和森林鳄科的复杂类群，但不包括索托鳄。