基本概念
元音在发音过程中，气流通过口腔不受阻碍。辅音与元音相对，气流通过口腔会受到发音器官的阻碍。
元音
/i:/、/ɪ/、/e/、/æ/，四个音的共同特点是：发音时，舌头要向口腔前方伸，被称为前元音。
/u:/、/ʊ/、/ɑ:/、/ɔ:/，发音时，舌头要向后缩，被称为后元音。
/ə/、/ʌ/，在发音时，舌头放在口腔正中，所以称为中央元音。
/ər/、/ɜ:r/，在发音的同时，需要卷舌，所以称为儿化元音。
/ir/、/er/、/ʊr/、/ɔ:r/、/eɪ/、/aɪ/、/ɔɪ/、/aʊ/、/oʊ/，两个元音作为一个整体出现，是双元音，单个元音之间有平滑的过渡。
辅音
/p/、/b/、/t/、/d/、/k/、/g/，共同特点是发音器官在口腔中形成阻碍，然后气流冲破阻碍，统称为爆破音。
/f/、/v/、/θ/、/ð/、/s/、/z/、/ʃ/、/ʒ/、/h/，发音时，发音器官造成缝隙，使气流产生摩擦，所以称为摩擦音。
/m/、/n/、/ŋ/，口腔中的气流被堵塞，气流只从鼻腔中通过，被称为鼻辅音。
/ǀ/ 称为边音。因为发音时，气流是从舌头两边通过的。
/r/、/j/、/w/，发音部位彼此靠拢，但仍然有足够的空间让口腔气流流动，被称为近音。
/ts/、/dz/、/tr/、/dr/、/tʃ/、/dʒ/，被称为破擦音，发音过程是发完爆破音以后立即发对应的摩擦音。
前元音
/i:/、/ɪ/ 是一对前无音。发 /i:/ 时，要作微笑状。发 /ɪ/ 时，要作冷漠状。
/i:/
发音位置
- 上下齿略微张开，约一根牙签的宽度，并尽量咧嘴。
- 舌尖抵住下齿，舌身向硬腭抬起。
- 震动声带，气流从口腔流出。
发音提示
/i:/ 称为微笑音。外国人拍照，要笑就说 cheese，元音就是 /i:/。
注意事项
/i:/ 在后面接元音，或者位于非重读词尾时，会去掉长音符号，发音时间变短，但是动作不变。如 media（/‘mi:diə/）和 happy（/‘hæpi/）。
/i/
发音位置
- 双唇完全放松，上下齿离开大约半个食指的距离。
- 舌尖轻轻抵住下齿，舌身略微向硬腭抬起。
- 突然震动声带，气流从口腔流出。
发音提示
想象自己是一个冷漠脸，面无表情才是发 /i/ 的精髓。
/i:/ 和 /i/ 总结对比
- /i:/ 嘴唇是微笑状，向两边拉伸，而 /i/ 完全放松，是冷漠状。
- /i/ 的舌身比 /i:/ 放得更低，肌肉更放松。
- /i/ 比 /i:/ 发音更短促。